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08/11/2005 DECOUVERTE D'UNE PLANETE HABITABLE : fiction ou réalité ?PLANETE EXTRASOLAIRE SEMBLABLE A LA TERRE
La découverte de cette planète extrasolaire le 25 avril 2007 est le fait d'une équipe de 3 laboratoires partenaires : le CNRS, l'Observatoire de Genève et le Centre d'astronomie de Lisbonne. La planète se trouve à une distance de 20,5 années lumières de la Terre. Cette étoile fait partie des 100 étoiles les plus proches de notre système solaire et sa masse est d'environ 1/3 de celle du Soleil. La planète détectée aurait une température comprise entre 0 et 40° Celsius, ce qui la place clairement dans la catégorie des planètes habitables. Cela signifie aussi que sa distance à l'étoile est convenable : ni trop près, ni trop éloignée. On dit qu'elle se trouve dans la zone habitable du système, cela implique aussi qu'elle est à l'abri des radiations nocives de son étoile mère. Cela dit, seul un champ magnétique comparable à celui de la Terre pourrait garantir cela.
Point très intéressant concernant cette température, c'est qu'elle autorise la présence d'eau liquide à sa surface et pourquoi pas d'océans. En effet, la masse relativement faible de la planète, environ 5 fois celle de la Terre pour un rayon d'une fois et demi celui de la Terre, signifie qu'elle est constituée de roches comme la Terre et/ou qu'elle est recouverte d'un océan.
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